***
«- Орел! Давай всегда будем вместе? Мы же так нужны друг другу…
— Конечно, Орловская область, ты же знаешь, без тебя я никуда…»
«Бзынь-бзынь-бзынь»
«Чертов будильник»-пронеслось в голове. Запульнув в него ближайший предмет, кажется, фоторамку, я уткнулась обратно в подушку. Снова этот сон… про меня и Орла… когда все еще было хорошо. Но почему все стало как сейчас? Почему он забыл свое обещание?..
От глубоких размышлений опять оторвал будильник. Что хоть я в него бросила? Фоторамка, фоторамка…
Дотянувшись до предмета моих размышлений, я, глубоко вздохнув, взглянула на несчастный предмет. Та самая фотография – призрак моего детства в фоторамке. Фотография, где мы с Орлом держимся за руки. Фотография того обещания…
Вместе с ней я подошла к окну. Лето, а над землей вновь льет дождь. Как у Лондона, только тут это смотрится печально. Я глубоко заглянула в фотографию, откуда на меня смотрели еще искрящиеся глаза Орла. Все-таки его разбил именно развал блестящего Российского союза. Ведь он так верил в него, а теперь потерял надежду…
Потерял надежду… Но срывается на мне. Хотя… лучше пусть срывается, чем молчит. Потому что он ВСЕГДА молчит, если не срывается.
Нет, надо стараться. Надо быть веселой и счастливый, чтобы Орел не смел сомневаться! Чтобы он тоже поверил!
Небо, словно соглашаясь со мной, перестало плакать, пропуская сквозь тучки лучики солнца…
Правильно, настал новый день! Новый прекрасный день! И я покажу Орлу эту красу!
С бодрящей песенкой на губах, я пошла на кухню в поисках пропитания…
***
Утро как обычно было дождливым. Ничто не предвещало чуда. Хотя, разве может появиться чудо, если его не ждут?
Нет, наглая ложь. Конечно ждут. Я жду. Как ждал всегда, после развала Союза. Если не это, Россия бы не стал столь рассеянным. А я…
А я бы так и процветал, даря счастье Орловской области. Ведь она так ждет от меня поддержки… Но что я могу сделать, если Россия засел за водочкой со своей игрушечной лошадкой?!
Злость охватила меня, и я направился в ванную. Однако меня прервал телефонный звонок. Как же раздражает это излишнее внимание!
Но не стоит это моей злости. Ничто не стоит этого.
Не хотя, я все же снял трубку:
-Да, — холодно процедил я.
— Орел, доброе утро! – прозвенел родной голос на том конце провода. Как всегда веселая, это была Орловская область.
— Угу.
— Орел, скоро должно выйти солнце, так что, может, погуляем? – долгожданные слова . Я снова ее увижу. Увижу ее улыбку. Мы снова будем вместе, как и обещали… – Да и Тула хотел тоже прийти. Вместе веселее!
— Вот как, — безразлично сказал я. Безразличие уже вошло в привычку, однако в душе все равно ревел ураган чувств. Боль и злость слились в одно чувство под названием ревность. Гадкий Тула…
— Ты не рад? – расстроенный тон пробудил мое сознание от бессмысленных мучений. Ей снова больно. Но так будет лучше. Тула так Тула.
— До встречи, — процедил я. Мне не о чем было с ней говорить, мне не зачем было с ней смеяться. Я просто должен оберегать ее. Вот почему я пойду. Не знаю, помнит ли она свое обещание, но я не отдам ее Туле.
***
Он как всегда такой холодный…. Но парадокс – его холодный голос греет мое сердце хлеще, чем обогреватель. Ведь он сказал до встречи. Значит он придет. Значит, хочет прийти.
«Что ж, — пробурчал голос внутри меня. – Постараемся!»
Когда-то Орел говорил, что любит торты…. С ванилью…
Я рванулась к книжной полке. Десятки книг, осторожно сложенные в ряды, теперь были разбросаны в кучи на полу. После долгих поисков из горы пыли показалась заветная обложка «Кулинарии для чайников». И тут на меня нахлынули воспоминания…
« — Закрой глаза, Орел! – шептала я, теребя в руках ручку от коробочки.
— Не шути только, я ведь чувствую ваниль! – обижено бубнил Орел.
— Не бойся, — сказала я, раскрыв перед ним коробочку.
Орел распахнул глаза и поразился: кружевной ванильный торт улыбался джемовым ртом ему с раскрытой коробочки. Восхищение и счастье наполнили его, и он чувственно обнял меня. Из его уст трещало многочисленное «спасибо».»
Да, верно. Именно по этой книге я готовила ему когда-то…. Это должно пробудить в нем хоть какой-то проблеск счастья. Пусть хотя бы в виде маленькой тени в глазах. Я это замечу. Только я могу это заметить.
***
Тула, Тула, Тула… снова наверняка будет выделываться,… конечно, знает ведь мою боль, мои страдания. Откуда знает только не понять, психолог недоделанный…
Ругательства так и гремели у меня в голове. Он хочет отнять у меня Орловскую область. Я уверен, он только и ждет…
А может я стал параноиком? Из-за него? Может, это все бред?
Или он этого и добивался…
Нет, нет, нет. Это полный бред. Орловская область не простила бы. Я не смею разрушать ее счастье. Пусть из трех человек двое будут счастливыми. А я в стороне. Я привык быть в стороне. Всегда в стороне от Мировых дел, от России, от нее…
Из окна уже во всю плясало солнце. Его лучи всегда так больно жгли глаза…. Как будто оно специально пытается меня вывести…
А ей нравится Солнце. И Туле тоже. Пожалуй, они и впрямь друг другу подходят. Жаль….
***
Я снова первая пришла на место встречи. Скоро уже должен подойти Тула, а Орла все нет и нет…
А торт уже остыл…
Но ничего! Вместе с задорным Тулой мы сможем вызвать хоть тень улыбки! И даже тень нашего обещания.
Вскоре подошел Тула. Как всегда веселый и заботливый.
Обменявшись объятиями, я ввела его в курс дела. Он тоже давно мечтает возвратить Орлу его былую радость, его блеск в глазах. Все-таки, Тула очень добрый…
— Тортик, значит, — задумчиво произнес он.
— Его любимый, — смутилась я. – Я думаю, это поможет нам его взбодрить. А то с этими дождями…
— С этими дождями твои волосы в таком состоянии, что даже торт взбодрить не поможет, — хихикнул Тула. – Не бойся, все у нас получится!
Тула бодро приобнял меня. Все-таки так здорово иметь такого друга…
***
Он ее обнял. И она так улыбалась….
Солнце все так же жгло глаза и голову. Зачем я пришел? Я знал, что Тула ей дорог, но…
Нет, с ним она сама как маленькое солнышко. А со мной…
Нет, она со всеми такая веселая. Надо успокоиться. Это просто очередная его пошлость.
Я не спеша подошел к ним. Тула резко вскочил и с распростертыми объятиями пошел на меня.
— Какие люди! – он попытался меня обхватить, но я ловко увернулся. Жалкое зрелище.
— Привет! – подбежала Орловская область с сияющей улыбкой. Надо тоже улыбнуться….
— Ага, — я состроил «улыбку», но, судя по лицам, у меня получилось не очень. Я уже давно забыл, что такое МОЯ улыбка, поэтому неудивительна такая реакция.
— Ты чуть не пропустил все самое интересное! – Тула вторым прыжком прыгнул к Области и стиснул в объятиях. Она слегка взвизгнула. Так мило…
Я почувствовал, как мое лицо наливается краской. Когда-то я делал так же. Моя милая Орловская область…. Она была такой маленькой и беззащитной в моих руках…. А теперь в его….
Во мне вскипела ярость, но я унял ее. Нет, нельзя портить им день. Нет. ЕЙ день.
— А у нас сюрприз! – бодро кивнула вниз Область. Только сейчас я заметил торт в ее руках. И этот нежный запах ванили…
Все резко сошлось у меня в разуме: объятия, необычная , торт…. Я все понял мигом. Внутри поднялась буря. Я не могу больше скрывать этого. Невинная краска на лице сменилась жестокой гримасой в адрес Тулы. Нет. Больше не буду скрывать свои чувства.
— Ах ты, лжец, — шипел я. Руки сами сжались в кулаки. Я двинулся напрямую к врагу. – Как ты мог? За моей спиной! Казановой себя почувствовал?!
— Остынь, Орел! – пытался отшутиться он. Нет, такая его шутливость только еще больше заставила кипеть мою кровь.
— Остыть?! Я остыну только, когда ты исчезнешь! Уйдешь к своей родной Московской области! Возомнил себя тут главным! Больше развит – не ближе к России.
— Успокойся, Орел! – между нами вбежала Орловская область. Раздался гром и покатился раскатами по улице. Небо стемнело, и я не заметил ее слез.
— Не мешай мне! – усмирил я ее взглядом. – Мы дали обещание! Быть вместе! Только мы! Я терпел этого идиота до последнего! Нечего было давать обещания, которые не сможешь выполнить! – кровь ударила мне в мозг, затмив сознание полностью. –Ты такая же лгунья, как и этот шут!
Слезы потекли одновременно с дождем. Я не знал, чьи именно. Мои слезы, ее слезы или только неба. Она убежала, не дожидаясь ответа. Под дождем, под сверкающими молниями. Не в сторону дома. Ей было плевать куда. Лишь бы подальше от меня.
Я ошеломленно отошел от Тулы. Я не слышал, что он кричал. Я посмотрел на свои руки. Я не верил, что я причинил ей такую боль. Множество вопросов врезались в голову: как я мог? Что делать? Почему все так?..
Тула еще что-то яростно выкрикивал, но я лишь пытался сориентироваться. Сквозь стену дождя еще проглядывала бежащая фигура Области. Я немедля пустился за нею в след.
***
Я бежала. Дождь больно хлестал по лицу. Я не видела дороги. Я знала лишь одно – бежать.
Но от кого бежать? Или от чего?.. Я не знала. Дождь слился со слезами. Прохожих не было, что облегчало задачу.
Я вдруг резко поскользнулась и упала на мокрый асфальт. Боль пробежала по телу, но мне было все равно. Сил вставать и бежать снова не было. Я просто сидела на асфальте и смотрела в небо.
Сзади раздался какой-то крик, но я не слышала. Я слышала лишь плач неба. Лишь свой плачь.
— Орловская область! – раздался знакомый голос. Тело произвольно дернулось в желании сбежать, но я не видела смысла. А он был уже рядом…
— Прости меня, — обрушился шепот на мои уши. Орел обнял меня сзади, сев на асфальт и рыдая мне в плечо. – Прошу, прости. Я не должен был. Ведь я люблю тебя! Я идиот. Прости!
Боль в сердце начала утихать. В груди разлилось такое знакомое, дорогое мне тепло. Он рядом. Он со мной. Дождь перестал существовать, все перестало существовать для меня. Только он.
Я непроизвольно обернулась и обняла в ответ. Я не чувствовала, что я рыдаю. Я не замечала, как шепчу без остановки слова любви и клятвы. Я лишь молилась, чтобы этот момент был вечно. Чтобы МЫ были вечно….
ЭПИЛОГ.
Солнце светило ярче, чем обычно. Голубое небо словно улыбалось всем подряд. Казалось, что вот-вот появится радуга счастья.
Двое шли вместе. Они держались за руки и улыбались в ответ небу. Они были счастливы быть вместе. Орел и Орловская область.